Юрий Мильнер: биография, жизненный путь, бизнес
Бизнес:
Инвестиционный фондDST Global
Сфера бизнеса:
Венчурные инвестиции
Юрий Мильнер родился в семье, где оба родителя были успешными профессионалами: его отец был экономистом, а мать – вирусологом. С детства юного Мильнера увлекала наука, и вечерние разговоры с взрослыми о природе Вселенной стали для него вдохновляющим опытом.
Поступив в Московский государственный университет, Мильнер выбрал специальность "Теоретическая физика". После окончания университета он продолжил свои научные исследования, работая в Физическом институте Академии наук под руководством будущего нобелевского лауреата Виталия Гинзбурга. К 28 годам он завершил аспирантуру, но решил не защищать диссертацию, осознав, что его научные амбиции не могут сравниться с достижениями ученых, как, например, Стивена Хокинга, Альберта Эйнштейна и Пауля Дирака.
Это осознание привело Мильнера к выводу, что научные методы могут быть применены и в бизнесе. Например, он обратил внимание на аксиологический метод, который помог ему разбираться в стратегиях конкурентов. Этот метод основан на построении математической теории, где некоторые положения принимаются без доказательства, а остальное выводится логически из них.
После завершения аспирантуры Мильнер начал свой бизнес и стал заниматься торговлей компьютерами, что позволило ему зарабатывать тысячу рублей в неделю. В 1989 году он смог купить квартиру благодаря этому заработку. Однако его отец, профессор экономики, посоветовал ему получить бизнес-образование, считая это важным шагом к успешной карьере.
Юрий Мильнер планировал свой переезд в Соединенные Штаты с целью поступления в Уортонскую финансовую школу. Он обратился к своему знакомому из советского журнала "Квант" с просьбой организовать ему роль руководителя группы школьников, которые участвовали в программе обмена и направлялись в США. Задачей Мильнера было сопровождение этих школьников до местного университета. По прибытии в Америку, Юрий передал школьников заботе Мэрилендского университета и отправился в Филадельфию, чтобы поступить в Уортон.
На момент поступления в Уортон, Мильнеру было нелегко: у него не было средств для оплаты учебы, и он не сдал экзамены TOEFL и GMAT, которые обычно требуются для поступления в американские университеты. Однако, несмотря на эти преграды, Уортон решил зачислить Юрия. Бизнес-школа оплатила его обучение, а также помогла найти корпоративного спонсора, который покрывал расходы на проживание в размере 1000 долларов. Это произошло в контексте конкуренции между Уортоном и Гарвардом за привлечение студентов из Советского Союза. Гарвард в том году принял трех студентов из СССР, и Уортон решил, что им тоже нужно иметь хотя бы одного студента из этой региона.
В 1992 году Юрий Мильнер успешно завершил обучение в Уортоне, хотя не получил диплом из-за нехватки двух баллов. Тем не менее, это не помешало ему занимать высокие посты как в США, так и в России. Он работал во Всемирном банке, где был экспертом по российской банковской системе, а также в банке "МЕНАТЕП" на позиции вице-президента и руководителя инвестиционного управления. Эти примеры являются лишь частью его впечатляющего пути к успеху.
Позднее, вернувшись в Россию, где уже произошла приватизация многих компаний, Мильнер начал размышлять о собственных предпринимательских начинаниях. В 1999 году он наткнулся на доклад Мэри Микер из Morgan Stanley, который рассказывал о европейском и американском интернет-рынке. Это открытие побудило Мильнера задуматься о возможности создания своего собственного стартапа в сфере интернет-бизнеса, так как для этого не требовалось огромных ресурсов, в отличие от стоимости крупных компаний, таких как Amazon и eBay.
Юрий Мильнер начал свою предпринимательскую деятельность с развития собственного бизнеса и приобретения активов, затем создал инвестиционный фонд и вступил в партнерство с олигархом, став международным инвестором.
Собственный бизнес. В начале своей предпринимательской карьеры в 1999 году, Мильнер основал компанию NetBridge с целью разработки продуктов для интернета. Он привлек инвестиции через управляющего фондом New Century Holdings, Григория Фингера. Мильнер и Фингер вложили по 750 000 долларов каждый, а фонд внес 4 500 000 долларов. Эти средства были направлены на финансирование команды и покупку интернет-активов.
Под брендом NetBridge, Юрий Мильнер и его команда разрабатывали интернет-клонов популярных сервисов и активно приобретали интернет-активы. Например, он запустил аналог Amazon под названием 24x7.ru, а также аналог eBay, Molotok.ru, и аналог GeoCities, веб-хостинг Boom.ru. Однако, большинство таких клонов оказались убыточными и были проданы спустя несколько лет.
Кроме того, Юрий Мильнер приобрел две крупные интернет-компании, которые имели множество активов, включая интернет-каталоги, рейтинговые сайты, службы рассылок, почтовые сервисы, игровые платформы, музыкальные сервисы и многое другое. Однако, наиболее значимым активом в этой сделке оказался почтовый сервис Mail.ru.
В начале 2000-х годов наступил кризис в индустрии интернет-компаний, когда закрылось множество стартапов из-за нерентабельности их бизнес-моделей. Бизнес Юрия Мильнера также столкнулся с трудностями, и цены на акции его компании упали на 97%.
Для избежания банкротства, Юрий Мильнер провел ряд действий. Вначале он осуществил масштабное сокращение сотрудников, а затем избавился от убыточных активов, таких как 24x7.ru. Затем он объединил различные интернет-проекты под общим брендом Mail.ru и воспользовался поисковым кодом Google, начав продажу баннерной и контекстной рекламы. Эти шаги позволили компании достичь самоокупаемости.
Далее Mail.ru стала популярной и начала зарабатывать средства, хотя некоторые методы монетизации не всегда нравились пользователям. Например, главный сайт и его разделы были перегружены рекламными баннерами, а в онлайн-играх просили пожертвования за каждый шаг. При регистрации в почтовом сервисе пользователю предлагалась программа, которая устанавливала Mail.ru как стартовую страницу в браузере без его согласия. Несмотря на недовольство некоторых пользователей, эти меры принесли прибыль, особенно во время проведения IPO компании.
Инвестиционный фонд. В 2005 году Юрий Мильнер основал инвестиционную компанию Digital Sky Technologies (DST), которая стала частью Mail.ru. DST привлекла инвестиции от мировых фондов, таких как Naspers, Tencent, Tiger Global, а также от Алишера Усманова, основателя горно-металлургического холдинга USM. Эти инвестиции позволили DST инвестировать в такие проекты, как Вконтакте, Одноклассники, ICQ, HeadHunter и QIWI.
Однако самой значительной инвестицией стало участие в проекте Facebook*. В разгар мирового финансового кризиса Юрий Мильнер предложил на совете директоров Mail.ru вложить крупную сумму средств в американскую социальную сеть. Его идею поддержал только Алишер Усманов, в то время как остальные были против из-за риска разорения Mail.ru в случае неудачи.
Юрий Мильнер попросил своих контактов в компании Goldman Sachs организовать встречу с финансовым директором Facebook*. В результате он получил контактные данные и прилетел в Кремниевую долину, чтобы провести встречу. В ходе этой встречи Юрий Мильнер представил конкурентный анализ европейских, индийских и латиноамериканских социальных сетей, а также выразил интерес к возможному взаимодействию.
После нескольких месяцев, в 2009 году, Юрий Мильнер совершил уникальную сделку с Марком Цукербергом, купив 1,96% акций Facebook* за 200 миллионов долларов. Позднее он увеличил свою долю до 7% и продал ее во время IPO Facebook* в 2012 году, когда стоимость социальной сети увеличилась в десять раз. Эта сделка превратила Юрия Мильнера в миллиардера.
Сделка включала в себя условия для обеих сторон: Юрий Мильнер предоставил Марку Цукербергу полномочия голосовать от его имени на акциях и не требовал места в совете директоров Facebook*. В обмен Мильнер попросил Марка уведомлять его первым о необходимости дополнительных инвестиций.
В ноябре 2010 года Mail.ru провела IPO и разместила 16,8% акций на Лондонской бирже, что привело к оценке всего холдинга в 5,7 миллиарда долларов и принесло Юрию Мильнеру и его партнерам 403 миллиона долларов. После этого Юрий Мильнер передал управление компанией Дмитрию Гришину и сосредоточился на международных инвестициях.
Юрий Борисович Мильнер заслужил признание как один из самых влиятельных мировых инвесторов в сфере технологий. Это подтверждается оценками авторитетных экономических изданий, включая Forbes, Fortune, Time и Wired. В настоящее время Юрий активно инвестирует в различные продукты и платформы, пользующиеся популярностью у миллиардов пользователей, такие как WhatsApp*, Twitter, Alibaba Group, Xiaomi, Spotify, Airbnb, Revolut и многие другие.
По данным Forbes на 2022 год, состояние Юрия Мильнера оценивается в 7,3 миллиарда долларов.
* Фейсбук и WhatsApp — соцсеть и мессенджер, которые принадлежат компании Meta. Meta внесена в перечень террористических и экстремистских организаций Росфинмониторинга.